Bienvenidos a una nueva entrega de esta sección reciente del blog. En la anterior ocasión os hablamos del interesante mangaka Atsushi Kaneko, y en esta ocasión haremos hincapié en otro autor seinen. Es probable que a este lo conozcáis un poco más, pero igualmente resulta muy interesante su trayectoria. ¡Vamos con Conoce al mangaka (II)!
UNA PASIÓN FRUSTRANTE
A pesar de que Kaitani recibió en 1991 un Premio Tezuka por su obra Mou Hitori no Boku (Mi otro yo), sus intentos de entrar en el mundo del manga fueron constantes y a menudo infructuosos. Tuvo muy claro desde joven que quería dedicarse a este mundillo, y fueron varias las ocasiones en las que intentó debutar en diversas revistas con resultados negativos. El autor llegó a plantearse muy seriamente dejarlo, pensando que definitivamente aquello no era para él. Los jurados profesionales siempre le decían que sus obras tenían mucho potencial, pero con todas no lograba más que la ocasional mención.
Pasó el tiempo y llegó 1995, donde ejerció de ilustrador en la obra Sommelier, un manga de gran éxito que fue publicado en la revista Manga Allman (ahora desaparecida). Fue posteriormente, en 1998, cuando haría su auténtico debut como autor per se con la conocida obra deportiva One Outs. Esta se serializó durante varios años hasta llegar finalizar con un total de 20 tomos. Tuvo, por cierto, una adaptación a anime de 25 episodios a cargo de Madhouse que, obviamente, no adapta toda la obra.
LAS MENTIRAS TE LLEVARÁN A LA FAMA
Fue en 2005 cuando inició una nueva serialización en la famosa cabecera Weekly Young Jump. Su título era Liar Game, y nos relata cómo la ingenua e inocente muchacha Nao Kanzaki se ve inmersa, tras ser engañada, en un inquietante juego llamado El juego de los mentirosos. Este consta de varias pruebas en las que la astucia, el engaño y la mentira son los verdaderos protagonistas. Nao unirá fuerzas con Akiyama, un ex reo acostumbrado a la manipulación.
Sin duda, es Liar Game la obra más popular de Shinobu Kaitani. Tanto es así que fue adaptada en un dorama de dos temporadas y una película. No obstante, ninguna de estas dos versiones narran los acontecimientos de la obra al completo. Os recomendamos encarecidamente que le deis una oportunidad al manga, os enganchará sin remedio.
Existe también un spin-off de Liar Game, apodado Roots of A publicado en 2008. Se trata de un volumen autoconclusivo que profundiza más en el personaje de Akiyama, relatándonos su vida cuando estudiaba en la universidad un curso de criminología. Esta pequeña historia ayuda a entender mejor de dónde viene el personaje y cuáles fueron sus circunstancias.
Como datos curiosos, cabe comentar que Eiichiro Oda, famoso autor de One Piece, trabajó un tiempo como ayudante de Kaitani. Además, este colaboró en una antología de historias cortas del mítico personaje Agaki, el apostador más conocido del manga. Es decir, que la psicología y los juegos manipulativos son un campo en el que este mangaka se encuentra en su salsa.
EL AUTOR DE LA PSICOLOGÍA HUMANA
No contento con esto, Kaitani siguió profundizando en el lado más oscuro y ególatra de la psique humana. Así, en 2017 publicó una obra de dos tomos llamada Hammurabi Court, en la que plantea un sistema judicial basado en el «ojo por ojo» para defender a todas aquellas personas que consideran que el sistema está corrupto.
También cultivó la comedia (por supuesto, siempre con su toque psicológico) en Reinouryoukusha Odagiri Kyouko no Uso, en la que nos plantea diversos misterios de lo más estrafalarios con un toque de humor negro.
Demostrando su gran versatilidad, y tras el éxito de One Outs, Kaitani lo volvió a intentar con el spokon en Winner’s Circle e Youkoso. Aquí nos cuenta la historia de Nanao, un hombre que lleva años luchando para hacerse un hueco en el mundo del manga (Kaitani aquí sutilmente siendo autobiográfico). Sin embargo, todas sus propuestas son rechazadas. Un día, se topa con un vidente que le dice que su futuro radica en las carreras de caballos. Entonces, Nanao descubrirá que tiene una gran capacidad de observación para averiguar qué caballos pueden ganar la carrera basándose en aspectos tanto externos como intuitivos.
Actualmente, el autor se encuentra ejerciendo de ilustrador en Kamo no Negi ni Wa Doku ga Aru, un manga que comenzó este mismo año y nos introduce de lleno en el mundo de la economía desde un punto de vista psicológico. En esta ocasión, el guion no corre a su cargo, pero su estilo artístico casa de maravilla con la temática de la obra.
OBRAS PUBLICADAS EN ESPAÑA
Por desgracia, hasta ahora solo una de sus obras nos ha llegado, y de una forma atropellada. Planeta comenzó a publicarla en 2009 a un precio de 5,50 € durante ese boom de la bajada de precios. Sus tres primeros tomos se mantuvieron a ese precio, pero debido a las escasas ventas de la obra no pudo sostenerse y el cuarto ya salió al acostumbrado precio de 7,95€.
Aquí fue cuando la obra sufrió un parón (junto a tantas otras de la editorial) debido a que no vendía lo suficiente para asegurar su continuidad. Los fans nos llevamos las manos a la cabeza. Años después, Planeta aseguró, en su renovación, que poco a poco irían retomando obras que se habían «cancelado» para así no dejar a los lectores a medias. Esta promesa se cumplió parcialmente (pues ciertos mangas siguen en el limbo), pero sí es cierto que otras llegaron a buen puerto.
En 2019, diez años más tarde, Planeta anunciaba que retomaría Liar Game desde el principio, con una edición más acorde a los tiempos. Eso sí, ya con un precio de 8.95€ para así poder asegurar su continuidad sin grandes pausas. Así llegamos hasta el día de hoy, cuando la editorial está publicando la obra a buen ritmo, habiendo prometido que la finalizarían este 2022.
Desde esta posición de redactor, no puedo hacer más que recomendaros muy fuertemente que le deis una oportunidad a esta obra. Es adictiva como pocas, con un guion brillantemente escrito y unos juegos tremendamente interesantes que os harán no despegaros de sus páginas. Es una lástima que este mangaka no cuente con el favor de los lectores en España, pues es un magnífico narrador.
¡Con esta recomendación ferviente finalizamos Conoce al mangaka (II)! Esperamos que os haya resultado interesante y que acudáis a la tienda a interesaros por Liar Game. ¡Prometemos que no os decepcionará!
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